看过《红楼梦》的人都知道，这本书描写的是贾王史薛四大家族的兴衰史。书中人物繁多，据一位红学研究者统计，此书共提及人物逾九百人，有名有姓的就达732个，在这其中，光是荣国府和宁国府的仆人就有近300人。如此多的下人，都是从何而来的呢？答案是，人牙子和家生子。
在人口可以买卖的古代，仆人作为商品，也是分等级的。唐代昆仑奴，便只是达官贵人们才能买得起的奴仆。
有些丫鬟，长得漂亮的，主人家会专门买来当小妾用，就有可能价值几十两，有些有别的技能的，有着数一数二的本事的，甚至需要支付上百两。
更有甚者，一个好厨子，甚至在支付大价钱买回来之后，每个月的月钱，也能达到普通人家一年的花费。
普通的家丁买回来是专门干苦力活的，身体素质差点的，可能也就几两的价格，强壮点的估计也需要十几两左右，总的来说，一个普人的价格受多方面因素的影响。
在换算之前，我们先来看看，在古代，一两银子，相当于现在多少人民币。
如果用猪肉为参照物来进行换算，清朝的一两银子大概可以买50斤猪肉，而现在的猪肉价格大概在35元一斤；也就是说，清朝的一两银子相当于现在的1750元。
乾隆年间有人买了4个普通仆人，总共花费了25两白银，也就是说一个普通仆人的价格大概在7两白银左右。相当于一个仆人花费12250元人民币。这还只是普通的干苦力的仆人，并没有什么特殊技能，一但入了主人家的门，大多数人只能从年轻力壮干到年老体弱，老了干不动了，如果没有什么积蓄，也没能有一儿半女，多半晚年生活会非常凄苦，饿死街头也无人安葬。
如果是买一些有才艺的仆人，价格可能高达30两银子，也就是现在的5.2万元左右。
被购买的这些有才艺的仆人大多数，都是女性，这类仆人被买回去，只需要发挥自己在琴棋书画方面的一技之长就可以在主人家生存下去了。