中国有句老话叫做“龙生九子，各有不同。虎生三子，必有一彪”。在东北方言里有提到“虎”一字，“你是不是虎啊”，说的一个人傻又带着几分冲动鲁莽，而东北骂人话“你是不是彪啊”也是说一个人又傻又楞，傻中带着几分狠劲。
罗永浩那句：彪悍的人生不需要解释，那么这个彪到底指的是什么呢？
“彪”在《说文解字》里解释为“从虎，从彡（shān)”。“彡”就是虎身上的斑纹。也就是说按《说文解字》的解释，身上有斑纹的虎就是“彪”。
《癸辛杂识》：谚云：“虎生三子，必有一彪。”彪最犷恶，能食虎子也。予闻猎人云，凡虎将三子渡水，虑先往则子为彪所食，则必先负彪以往彼岸；既而挈一子次至，则复挈彪还；还则又挈一子往焉。最后始挈以去。盖极意关防，惟恐食其子也。
根据民俗传说，老虎所生的三个幼崽在之中就会有一只彪，这个彪最是凶猛，能食虎子。一直有这样的一个说法，母虎最多能够抚养两只幼虎，而如果剩下俩第三只幼虎，那么母虎就只能把他给抛弃在豺狼虎豹经常出没的地方，让它自己自生自灭。
运气好的彪可以逃过豺狼和猛兽的捕捉，但是因为从小没有奶水喂养一般都是体型都比较小，为了生存彪自己学会了爬树，在山涧中飞驰逃避猛兽的追杀，吃树叶充饥，时刻保持警惕，身上常年累月带着伤痕，因为从一生下来就在恶劣的环境下自力更生，这就是彪凶猛的原因，成年后的彪动作比老虎灵活，甚至会对老虎发起攻击捕杀它。
唐朝“剑圣”裴旻驻守在北平的时候就射杀了多只彪，一开始大家都以为他射杀的是老虎，“旻善射，尝一日毙虎三十有一”，据说最多的一次有三十一只老虎，有一次他又射杀一只老虎，回来的路上遇到一老者见了说，其实这不是老虎而是彪，只是和老虎长得有点相似，所以他杀害的应该是一些没有成年的彪。
古人眼里“彪”字是“虎”字多三撇，所以在当时百姓眼里彪比虎还多了几分凶猛，通常大家看见猛兽来了都把腿就跑，没有功夫去细心观察，而且古人对动物没有那么多研究，对于凶猛野兽避之不及，加上迷信的色彩不敢多加触碰，所以从资料记载来看古人口中的彪就是金猫，金猫是耐寒的动物，古时候的记载彪的地方多半都是北方一带，但由于这种动物的伤害性太高，官府会出动人马捕杀，到如今反而南方比北方要多一些了。
到了清朝时期彪出现的就比较少了，大家对动物也有了一定的认知，不管是载上还是图腾的运用上都可以看出清朝已经把彪和老虎区分开了，文武百官的服饰上不同的官服会用不同的图案来区分，其中四品的武官服饰胸前的图腾上面会有一只老虎，六品的武官服饰上面会有一只彪。