在历史书上的记载中，慈禧在晚年生活是非常的奢侈，不管是从什么方面，她都觉得自己需要用最好的，而且她一顿饭的价钱就能比得上普通老百姓家庭一辈子的生活开销。
在当时的年代，因为国家有闹饥荒，而且还需要出兵压着起义军，国库空空。但尽管如此慈禧还是要求很高，朝中大臣也没有办法，只能任由她挥霍无度。慈禧67岁生日的时候，宫外已经战火连天，外敌入侵，慈禧还是要坚持举办自己的生日宴会。
而在被受邀的袁世凯心中，他觉得普通达官贵族送的那都是比较小儿科的礼物，他便想弄一个不一样的，送给慈禧，随后他想到了去国外弄一辆汽车送给慈禧祝寿。
袁世凯几经波澜才从国外买回来一辆奔驰汽车，这辆汽车一路上跋山涉水，最后被袁世凯送给了慈禧，慈禧也非常高兴，慈禧收到的奇珍异宝都是比较普通的，所以对这个外国的汽车非常感兴趣，而且宫里的人也没有见过，当时出行都是要靠马匹，袁世凯送的这个汽车让大家都开了眼界。
慈禧对于袁世凯的这件礼物相当满意，体验过汽车的神奇之后，就把汽车私藏起来了，因为当时在宫中也没有人会使用这个汽车，就这样汽车被慈禧保管起来。后来清朝灭亡，这辆汽车也被大家遗忘在故宫里。新中国成立之后，保护文物的专家才在故宫里找到这辆奔驰最早期的汽车，后来奔驰公司还想花高价买走，这肯定是不可能的，这辆汽车一直被存放在博物馆中，这辆具有世纪意义的汽车，那它放到当今值多少钱呢？
这辆汽车当时袁世凯是花费一万银元所购买的，现在到底值多少钱呢，尽管这辆车可能已经不能在开动，但是它上面承载的是历史。但是，在1976年奔驰公司的三位工程师来到北京，并观摩了这辆汽车。他们认为这正是1899年他们的第二代奔驰，并且当场表示愿意用十辆车新车去换这部老爷车！