在中国古代青楼曾长期存在，其中不乏文人墨客和青楼女子的传奇故事，那么在中国古代，青楼又是如何产生的，是谁第一个创办了青楼呢?说起中国古代第一个创办青楼的人，那可是相当有名，他就是历史上鼎鼎有名的管仲，管仲是齐国的一代名相，曾辅佐齐桓公成为了春秋时期的霸主。
对于管仲开设青楼，在正史中也是有记载的，在清朝的《板桥杂记》“后跋”中有“管仲相桓公，置女闾(即妓女)七百，征其夜合之资以富国”的记载。在《论语·八月》篇中也有“齐人妇女乐，三日不朝，孔子行”一语，亦可作为旁证。由引可见，管仲设置妓院一事，在历史上是确有其事了。
对于管仲为什么要设置青楼这样的地方，在山东一带至今还流传有这样的故事:管仲在公元前686年之时，以他卓越的杰出才能担任了齐国的相国。当时齐国的国力比较薄弱，生产也不发达，经济比较窘迫。管仲接任相位之后，倾力辅佐齐桓公，采取了一系列措施来富国富民。而开设妓院以增加赋税，即为其措施之一。
管仲的目的是渐渐使国力充实起来。仅仅过了5年，到公元前681年，即齐桓公即位5年之时，齐国的国力就已经强大了起来。
更为有意思的是管仲作为中国古代历史上的青楼创始人，和历史上的第一名妓田倩还有一段传奇故事。管仲有一晚公务稍闲，于是带了侍从来到妓院。妓院的领班见到是相爷、老板大驾光临，当然盛宴接待。
管仲一进妓院，见陈设富丽堂皇，里面一派丝弦歌舞，不觉心性怡然。他对妓院领班说：“你这里既是上等妓院，该有绝色女子呀!”领班脸上陪笑地说：“有!有!有!”于是马上吩咐，“传田倩进见相爷!”而管仲也被田倩的美色所动，后来还纳为了自己的小妾。而这个田倩不仅外貌出众，而且十分有远见，据说给管仲出了不少好主意，也实在是色艺双全了。