隆科多是佟国维的次子，不是电视里说的是他侄子，是清圣祖孝懿仁皇后之弟，也是大清朝被皇帝公开以舅舅称呼的唯一人。在康熙年间，佟国维为职中堂大人，一人之下万人之上，而隆科多一直是个小吏，派他到边塞打仗，因为吃不了苦偷跑回来，差一点被当做叛军处置。
隆科多也是从掌管九门开始，正式踏入了人生的仕途，京城九门可是负责皇家安全，禁卫的职务，虽然不大，但是随时能调动两万御林军为其所用，这个职位一般都是皇帝的儿子，可信的王爷才会拥有的，突然降到隆科多头上，由此可知康熙对他的信任。康熙六十一年十一月病逝在畅春园，隆科多是康熙唯一一个王大臣受顾命者。传位诏书也是隆科多一人获得，一人宣读，一人宣布大位传位于四皇子胤禛。至于世间传言是隆科多和雍正合谋毒死康熙，也不为人所知了。
雍正登基后，对待隆科多那是百般宠爱，不仅命与大学士马齐总理事务，袭一等公，授吏部尚书，不久又和年羹尧同加太保职位。隆科多最后被圈禁，落到如此下场的原因大致有七条。
第一条是得势过快，没有经过努力，就一跃成为重臣，难免落得沾沾自喜，不知叩谢皇恩浩荡，自以为是能力过人，皇帝离不开他。雍正有一个最大的错误，就是太过于相信大臣，对待年羹尧，隆科多，诺敏等大臣委以重任，但不及时巡查，任由发展祸国殃民，这一罪错在雍正。因为皇帝的赏罚疏忽，酿成大错，促使隆科多得过且过，不知悔改。
第二条对待年羹尧事件，隆科多不按事实陈奏，打压群臣不让谨言，直到年羹尧要处死时，还在劝说皇上，让雍正很是厌恶，因为他的阻拦，雍正好多奏折未能查看，至此犯下了如此的过失，以至于群臣公然罢官不朝。
第三条暗合党争，隆科多身居要职，步军统领、吏部尚书、上书房行走大臣、军机大臣、文渊阁大学士、有太子太保衔。他在朝堂极力打压反对他的人，不与之为伍的多都受到严惩和诬陷，他与官员结成党派，为争取政治利益互相攻击，就连皇帝的官员任免，隆科多也是过多的干预，被称为"佟选"。这样的错误年羹尧已经犯了，隆科多真是不知悔改。
第四条家教疏于管理，这里面有自己的奴才，也有自己的亲儿子，还有自己的小妾。奴才牛伦仰仗主人的威势挟私报复，贪污受贿;儿子不知管教，在外面喝花酒，妻妾成群，因为妓女大打出手;自己的小妾四儿，毒杀原配夫人，毁害妻妾之间的感情，最后隆科多伏法时妻妾也纷纷职责和揭发他。
第五条私藏玉牒，玉蝶那可是记载清代皇帝源流脉络的族谱，其地位意义可想而知，未经皇帝允许，任何人不得私自翻阅，而隆科多居然敢私藏，可想而知，此事令雍正皇帝深感震动。问其原因，隆科多也不愿意说出，他在审讯中咬紧牙关，抵死不认，令雍正皇帝也不得不承认其“无一诚实之语”，随判斩立决，法外施恩免死保住一命。
第六条贪污受贿，虽然比不上年羹尧，和珅这些大贪官，但是隆科多已经算是巨贪了，年羹尧贪在军队，领兵打仗到处需要花钱;和珅贪钱，向来可贪之，可止之，不贪不明之钱。隆科多就不一样，他是依仗自己的势力，皇帝的宠爱，无所不贪，大臣孝敬的银子，隆科多向来直接说额度，买官卖官，而且也不怎么办事，得罪了不少大臣。才惹得他被锁下狱时，大臣纷纷奏陈处死隆科多。
第七条图谋造反，这个电视里最为详细，皇八子、皇九子、皇十子，还有雍正的儿子弘时一起胁迫雍正，隆科多擅自调离御林军，调来大批的军队，威迫雍正认错，退位，恢复八王议政，最后十三爷赶来，化解危难。
至于真正害死隆科多的人，不仅仅是雍正，雍正可以说多次免死隆科多，但是隆科多一直不知悔改，不知道是情商不足，还是未得到处罚变本加厉，俗话说：自作孽不可活，雍正杀你也要找个借口，何况你这样的大臣，需要几十个借口，如果不是因为自己，雍正也轻易不会杀你。隆科多是在与沙俄谈判边境问题的时候，被雍正调回圈禁的，向来查谁，总要把这个人调离出去，才方便彻底的查询，由此可看出隆科多的智商不是想象的高。
总的来说，隆科多是注定的，君主对臣子的猜忌，自古以来都是存在的，只要是谁触犯了自己的至尊的皇权，给予的结果就是猛烈的打击，唯独知道满足，处处礼让，官位越高，越需谨慎做事，不谋私，不党争，处处以国家社稷为重。