中国的古代历史，可谓是十分辉煌，不仅科学技术，战术谋略等等都是领先于世界，而且中国的人口也是占世界首位，不过随着西方统治模式的变化，思想的革新和科技文化的兴起，中国传统的封建制度弊端显露无疑，也逐渐使得中国被世界其他文化反超。
不过中华大地，能人志士也是很多，有很多人也是发现了这些问题，明白了其中的根本，魏源就是其中之一，但是更多的人却是沉浸于天朝大国的醉梦中。魏源认识到了中国和西方的技术差距之后,在《海国图志》中写出了西方科学技术的魅力，更是指出了很多我们值得学习的地方，同时提出核心的应对方法，“师夷长技以制夷”。学习他们的长处我们就能抵抗他们。
而且书中各种西方新奇的东西都有记录，让看过书的人就能大概了解西方科学技术的神奇，也是开阔当时国民眼界的好书。不过由于当时士大夫狭隘的眼界，这本书在本国被封杀了。知识改变命运这句话，一点都没错，而且不仅仅能改变一个人的，更能改变一个国家的命运，有日本人带回了这本书去日本，瞬间就引起轰动，原来西方世界是这样的，原来我们和世界其他国家差距已经这么大了，所以日本人开始学习西方技术，日本也就进入了明治维新时代。
上至天皇，下至平民百姓，对西方的技术知识可谓是崇拜至极，不仅派遣西方留学生，还带回西方的科学发明在本国研究使用，可以说是全民西化，当然这样疯狂的学习也是需要钱的，这个钱怎么来呢？我们都知道中日甲午海战，战败后不仅割地受辱，还赔款大量白银，而日本拿着这些钱继续发展教育，引进西方技术，购买西方设备，最终成为亚洲毫无争议的霸主，二战中发动对整个东亚的战争，甚至还让美国苏联吃了大亏。
本来如果当时的清朝统治者能早点觉醒，中国肯定比日本发展的更好，可惜在当时的时代，这样一本略带夸赞西方的书，是不允许存在的，统治者更希望的天下多愚民，这样才方便他们的统治，而且就连他们自己也自认为天朝就是世界中心，清朝皇帝的眼界如此，格局如此，在那个时代，灭亡也是迟早的事儿。不得不说历史上我们受到的伤害是沉重的，教训也是深刻的，如今的我们也只能铭记历史，还依旧在过渡阶段，依旧“师夷长技以制夷”，但是现在我们至少不被动，也能从容应对了。