孔子在中国历史上最早提出人的天赋素质相近，个性差异主要是因为后天教育与社会环境影响。因而人人都可能受教育，人人都应该受教育。他提倡“有教无类”，创办私学，广招学生，打破了奴隶主贵族对学校教育的垄断，把受教育的范围扩大到平民，顺应了当时社会发展的趋势。他主张“学而优则仕”，学习了还有余力，就去做官。他的教育目的是要培养从政的君子，而君子必须具有较高的道德品质修养，所以孔子强调学校教育必须将道德教育放在首要地位。
孔子在教学方法上要求老师“有教无类”、“经邦济世”的教育观，“因材施教”、“启发式”的方法论、注重童蒙、启蒙教育。他教育学生要有老老实实的学习态度，要谦虚好学、时常复习学过的知识，以便“温故而知新”、新知识引申拓宽、深入，“举一而反三”。
1、颜回（公元前521年-公元前481年）尊称颜子，字子渊，春秋末期鲁国人。颜回是孔子最得意的弟子，极富学问，为人谦逊好学，不幸早死。主要作品是：《论语》（编集者之一）。
2、闵子骞(公元前536--公元前487)，名闵损，字子骞，尊称闵子，世以字行。其一说，在鲁国青州宿国（今安徽省宿州市埇桥区曹村镇闵祠村）人。其二说，出生于春秋末期鲁国曲阜，其先祖是鲁国第四代国君鲁闵公，其父闵世恭为八世祖。君避战乱迁到棠邑（今鱼台县张黄镇大村）。
孔子高徒，在孔门中以德行与颜回并称，为七十二贤之一。元朝编撰的《二十四孝图》中，闵子骞排在第三，是中华民族先贤人物
3、冉耕（约前544～？），春秋末鲁国人，字伯牛。为人端正正派，善于待人接物。在孔子弟子中，以德行与颜渊闵子骞并称。因恶疾早逝。唐元宗开元二十七年（739年）追封为“郓侯”。宋大中祥符二年（1009年）改封“东平公”。南宋咸淳三年（1267年）改封为“郓公”。明嘉靖九年（1530年）改称“先贤冉子”。
4、冉雍(前522-?)，字仲弓，春秋末期鲁国(今山东省菏泽市定陶区)人。少昊之裔，周文王之子冉季载数传至冉离，世居“菏泽之阳”，人称“犁牛氏”，受儒教祭祀。《冉氏族谱》称离娶颜氏，生长子耕，次子雍。颜氏死，又娶公西氏，生求。后公西氏闻孔子设教阙里，“命三子往从学焉”。品学兼优。为人度量宽宏，“仁而不佞孔子称其“可使南面”，即可担任一方长官(《雍也》)。
5、宰予(前522-前458)，字子我，亦称宰我，春秋末鲁国人，孔子著名弟子，“孔门十哲”“言语”科之首（排名在子贡前），“孔门十三贤”之一。《大成通志》记载宰予小孔子二十九岁，能言善辩，曾从孔子周游列国，游历期间常受孔子派遣，使于齐国、楚国。唐开元二十七年，宰予被追封为“齐侯”。宋大中祥符二年(1009年)又加封“临淄公”。南宋咸淳三年(1267年)，再进封为“齐公”，明嘉靖九年改称为“先贤宰予”。
6、端木赐（公元前520年－公元前456年），复姓端木，字子贡(古同子赣)，以字行。华夏族，春秋末年卫国(今河南鹤壁市浚县)人。孔子的得意门生，孔门十哲之一，“受业身通”的弟子之一，孔子曾称其为“瑚琏之器”。《论语》中对其言行记录较多，《史记》对其评价颇高。子贡死于齐国，唐开元二十七年追封为“黎侯”，宋大中祥符二年加封为“黎公”，明嘉靖九年改称“先贤端木子”。
7、冉求(前522年-?年)，字子有，通称“冉有”，尊称“冉子”，鲁国(今山东省菏泽市冉贤集)人。周文王第十子冉季载的嫡裔。春秋末年著名学者、孔子门徒。孔门七十二贤之一，受儒教祭祀。以政事见称。多才多艺，尤擅长理财，曾担任季氏宰臣。
8、曾子（公元前505年—公元前435年），名参（shēn），字子舆，春秋末年鲁国南武城人（山东嘉祥县）。是中国著名的思想家，孔子的晚期弟子之一，与其父曾点同师孔子，是儒家学派的重要代表人物。曾子主张以孝恕忠信为核心的儒家思想，他的修齐治平的政治观，内省、慎独的修养观，以孝为本的孝道观至今仍具有极其宝贵的社会意义和实用价值。曾子参与编制了《论语》、著写了《大学》、《孝经》、《曾子十篇》等作品。
9、卜商（前507年—？），字子夏，尊称“卜子”或“卜子夏”。春秋末年晋国温地（今河南温县）人，一说卫国人，“孔门十哲”之一，七十二贤之一。现在，山东省巨野县有其嫡系后裔。性格阴郁，勇武，为人“好与贤己者处”。以“文学”著称，曾为莒父宰。提出过“仕而优则学，学而优则仕”的思想，还主张做官要先取信于民，然后才能使其效劳。后来孔子丧，孔门乱，子夏到魏国西河教学。李悝、吴起都是他的弟子，魏文侯尊以为师。宋人疑之，《诗》、《春秋》等书，均是由他所授。
10、言偃（前506-？），姓言，名偃，字子游，亦称“言游”、“叔氏”，春秋末吴国人，与子夏、子张齐名，孔子的著名弟子，“孔门十哲”之一。曾为武城宰（县令）。受颜氏之儒曾子排挤，由于祭礼意见不合于曾子师弟。