「权力使人腐化」这句话从古至今一体适用所有人，在封建时代一提到集权力于一身的人可能会想到慈禧、武则天、赵飞燕这些人，他们或多或少都有在民间流传着一些后宫秘幸，其实即便前面提到的这些人都会有一些惊人之举，都还不及北魏宣武帝时期的太后胡承华。
胡承华是少见的有才华的女人，处理政务获得朝野的好评，但权力欲望极度强烈，且私生活非常糜烂，她既有文才，又贪武艺，除了爱天下，又更爱喜金钱;既信佛教，又善权术，既贪图玩乐，又耽于情欲。
宣武帝去世之后，胡承华当上皇太后辅佐年幼的皇帝，从那时起不但大权独揽还临朝听政，那时胡承华也不过才一个30出头的女子，打从天下尽在手上后，她开始释放自己的欲望，私生活开始变得荒淫起来，那时她听说清河有个叫王元怿的书生容貌俊美，远近闻名，胡太后听说后，就找机会召他进入后宫，两人不但出现私通，到后来甚将朝政大权委托于他，两人自此夜夜笙歌，形影不离。
不过很快的，胡太后就玩腻了，她于是又看上大将杨大眼的儿子杨白华，于是暗中开始爱慕杨白华，也经常召他入宫宠幸，相较文弱的王王元怿，杨白华武家出身相当孔武有力，多次在床上让胡承华体验到不一样的人生，但后来杨白华害怕事情东窗事发引来杀身之祸，便设法逃走，胡太后甚至还还创作《杨白华》歌辞来怀念远走高飞的情人，「……含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。秋去春还双燕子，愿衔杨花入窠里。」
胡承华在后宫养了很多个年轻男宠，而且朝中大臣不可随意靠近，否则就要斩首，只要她看上的男性，无论出身地位，全被强行充入后宫，不过胡太后的美貌及才气兼备，男宠们大多数人愿意被玩弄，而且乐此不疲，在胡承华执政的数十年中，与她有染的男性不计其数，难以统计，她更曾一夜与30几位男宠同房合欢，逐渐也让朝廷开始衰败。
后来小皇帝逐渐长大成人，胡太后担心儿子亲理朝政后会让她大权旁落，于是就设计将十九岁的皇子毒杀，另立刚出世的小孙女为女帝，朝中大将尔朱荣不服胡太后，起兵要追查皇帝的死因，不承认胡承华立的小皇帝，由于胡承华淫乱承幸，大臣和朝武将早就积怨已久，只是敢怒不敢言，现在有人跳出来造反，于是纷纷响应，当即临阵倒戈，胡太后的御林军无法抵挡，尔朱荣不久就率兵攻进皇宫，随后便将这名淫荡于世的太后及小孙女关在猪笼中投进黄河。