法正确有军事才能，善于谋划，但说他能力高到“恐怖”的程度，甚至能改写三国历史，却有拔高、夸张之嫌。
史载：法正，字孝直，扶风郿县（今陕西宝鸡市眉县以东）人，建安初年入蜀依附刘璋。法正祖籍关中扶风，和孟达同乡。法正有抱负，且才智过人，入益州后却不被刘璋重用，只被封了个校尉的小官职。后来，他和别驾张松合谋勾引刘备入蜀有功，先是被刘拜为蜀郡太守、杨武将军，后来又攫升为尚书令、护军将军。他在刘备麾下升迁极快，好比坐火箭的速度升上来的，几可与诸葛亮并驾齐驱，甚至在一段时期内地位还略高于诸葛亮。
《三国志·蜀书·先主传》中记载，法正被刘备任为蜀郡太守时，“外统都畿，内为谋主”。大意是（蜀郡太守）法正既是拱卫成都的卫戍司令，又是蜀军的总参谋长。在蜀汉立国初期，法正才是“谋主（参谋总长）”，是不是比军师将军诸葛亮地位还高呢？
法正若是没两把刷子，刘备能那么倚重他吗？法正在刘备心目中的地位之重，从后来诸葛亮的一句话中就能看出。话说关羽丢失荆州，兵败身亡后，刘备执意举全国之力讨伐东吴，诸葛亮、赵云等苦谏无效。刘备夷陵惨败后，诸葛亮喟叹道：“若法孝直在，必能阻吾主东征”。意思是若法正在，一定能劝阻住刘备倾国东伐孙吴。那么，就不会造成如此难以挽回的巨大损失了。
鞍前马后追随刘备多年、被刘形容为“如鱼得水”的老臣诸葛亮都劝不住的事，法正居然能劝阻成，足见刘备对法正的重视与信任。
那么，法正究竟是个什么样的人？他真的是足智多谋的奇才吗？其本事真的比诸葛亮还强吗？
论人品，法正远不如诸葛亮，背叛旧主刘璋、“引狼入室”之事暂且不提，仅他在益州官场上的口碑就不咋的。《三国志》载：法正在益州牧刘璋手下做校尉时，“为其州邑俱侨客所谤无行”。也就是说法正品行不端，为益州人所诟病。
而且从其后发生的事看，他的人品确实不好。他背叛刘璋、投靠刘备后，被任为蜀郡太守，期间“为一餐之德，睚眦之怨，无不报复，擅杀毁伤己者数人”。
如此看来，此人心胸狭隘，睚眦必报，一旦掌握了权力，就会对以前得罪过自己的人展开报复，由于大家曾蔑视他，他就为过去小小的私怨，哪怕是一餐饭之类的琐碎之事都要进行报复，为此曾经杀过几个“中伤”过他、与他有矛盾的人，可谓草菅人命。
论治国方略，他比诸葛亮更是差之千里。刘备取益州后，诸葛亮针对刘璋统治期间法度废弛、民风散漫的弊端，采取了严厉的改进措施，实行了较为严格的律令，以动员全蜀的力量对抗强大的曹魏。可法正却在朝堂上公然表示反对，还以汉高祖刘邦入关中后“约法三章”的宽松法度为例，反对诸葛亮拟定的从严治国方策。
诸葛亮只好耐心地解释道，汉高祖之所以用宽松之法是因为秦法过于严酷，用宽代严，以赢得关中老秦人之心。而西蜀草创之初，百废待兴，所面临的主要问题是法令不明，法度过宽，国家缺乏控制力，在外有强敌的战争环境中无法迅速提升国力。诸葛亮苦口婆心，好不容易才说服了法正。
既然法正是一个德才均不拔尖的人物，以知人善任出名的刘备为何对他青睐有加并言听计从的呢？
话说刘备在荆州时，北面曹操陈兵百万，虎视眈眈，东边的孙权更是无日不觊觎荆州，威胁亦甚大，可谓两面受敌，如坐针毡。如果没有法正、张松将他引入西川，他怎会击败刘章、袭夺益州、三分天下有其一呢？
所以有人向诸葛亮反映法正滥杀无辜时，诸葛亮碍于刘备的面子，无奈地表示自己不好严惩他。
诸葛亮一语道破天机，法正是刘备袭取益州的大功之臣，所以屡获重用，刘备为争取益州本土人士的支持，笼络人心，甚至对他的不法行为睁只眼闭只眼，有时竟公然纵容他。
建安二十二年（217年），法正建议刘备夺取汉中，他对刘说：“曹操所置汉中守将（夏侯渊、张郃等人的才略）不胜国之将帅，举众往讨则必克之”。然后以汉中为据点，屯兵屯粮，等待时机，则“上可以倾覆寇敌，尊奖王室；中可以蚕食雍凉，广拓境土；下可以固守要害，为持久之计。此盖天以与我，不可失也”。客观地说，在攻取汉中这件事上，法正确实极具战略眼光，他剖析的取汉中上、中、下三策，可谓英明透彻，深为刘备赞许。于是开始筹划出兵之事。
据记载，诸葛亮对法正过人的“智术”也常啧啧称奇。通过法正的深入分析，诸葛亮意识到必须尽快攻夺汉中这一战略要地，因为它不仅可以作为拱卫西川的一道天然防线，而且关系到北伐曹魏的根本战略问题。
建安二十二年（217）刘备亲率大军攻汉中，赵云、黄忠、魏延等随征，拜法正为军师，参谋军机。诸葛亮留守成都，负责征兵支前及粮草物资的后勤保障。
刘备之所以能击退曹操，夺取汉中，法正功不可没。譬如定军山一战，刘备用法正“以逸待劳”之策，据险不战。待曹魏猛将夏侯渊求战不得，曹军将士倦怠疏忽之时，法正说：“可击矣”！刘备立刻命宿将黄忠“乘高鼓噪”俯冲而下，黄忠一马当先，呼啸着冲入敌阵，夏侯渊猝不及防，措手不及，被黄忠手起刀落，斩于马下。这一战，刘备不仅占领了汉中门户定军山，还阵斩曹军主将夏侯渊和曹操委任的益州刺史赵颙。
法正的军事谋略水准确实不俗，论以奇用兵，他或许还稍强于诸葛亮，但论整体水平，他和魏延在一个档次，和诸葛亮、庞统比，还有一定差距。所以说“法正不死，便无三国”纯属悖论。
纵览三国历史，你会发现刘备在用人上确实有一套自己的办法，这也是他区别于曹操、孙权等政治人物的一个显著特点。那就是他首创的“双军师制”。比如他在荆州依附刘表时，任命徐庶、诸葛亮为左右军师，在荆州中后期，他又用诸葛亮和庞统为军师，蜀汉立国前后，他又故技重施，再立法正和诸葛亮为左右军师。
他这样做的目的是为了起相互牵制、掣肘作用，以免诸葛亮一人专权，尾大不掉。这样说绝非空穴来风。举例：刘备惨败夷陵、白帝城托孤时，将辅佐刘禅的重任托付给了诸葛亮，同时却将军权交给另一位托孤大臣李严......所以史书评价道：“盖先主之疑（诸葛亮），终身而不释”。
那么，刘备为何不选别人，却偏偏看中人品很次的法正呢？这要从他入主西川后的形势来做分析。
彼时，刘备靠卑劣手段谋夺了刘璋的地盘与家业，得手后开始大规模清洗刘璋旧部，外来的荆州势力与西蜀本土势力矛盾激化，有引发内乱的苗头，。为缓和矛盾，刘备亟需在朝堂上树立一个重用西川本地人的典范，以笼络本土人士之心。法正虽是东州人士，但在西川日久，也算地道的本土派，他虽有一定才能，但人品不佳，与同僚关系不睦，没有人缘，这样的人若获重用，只能紧跟自己，死抱自己的大腿，除此之外别无他法，所以法正成了刘备极力栽培、重用的本土派代表人物。
尚书令位高权重，级别不低，但仍在丞相之下，刘备为了达到制约诸葛亮的目的，努力给法正创造建功立业的机会，以帮助他树立威望，弥补他与诸葛亮之间的差距，最终凌驾于诸葛之上。
法正的军事才能确实很出众，但也没到能灭掉曹魏、东吴、统一三国的地步。虽然蜀汉建立后他很快就病死了，但假若他不死，因先天不足，僻处西南一隅的蜀汉也无法击灭魏、吴，统一天下。法正不是造时势的英雄，更无法改变历史走向。