邓剡被俘虏，和文天祥一同被押解北上。在途经建康，邓剡作了此词。这首词寓含有怀古感今的浓浓深情，语言极为明快，堪称邓剡现存的词中的一篇佳作。
“疏雨洗天清。枕簟凉生。井桐一叶做秋声”。暑退寒来之节气替代，说出盛极而衰的人生哲理。古话说得好：“一叶落而知天下秋”；宋室覆亡，故国不在，如瑟瑟寒秋，令人心灰神懒。“疏雨洗天清”，然而天清世不清，能奈其何。室内枕席生凉，是实写秋天到来天气生凉，气候更替，室外井桐落叶，既是报秋，又勾起词人对自己身世的感叹。此词一开篇，便给全词的气氛作了烘托，深含怀古的幽幽情感。
“谁念客身轻似叶，千里飘零”？跟《唐多令》词里写的“堪恨西风吹世换，更吹我，落天涯”意绪相通。叶随风飘，说明个人命运的不可把握，也表明作者对邦国沦亡悲哀之情。“千里”是概括在广东被俘到建康的旅程。李后主亡国后所作《浪淘沙》的“梦里不知身是客”，和此词中所讲的“客身”皆指亡国之虏沦落于异域的生活。
“梦断古台城。月淡潮平。”东晋台城在今南京玄武湖畔。无限哀思难以排解。邓剡把它带到梦乡，醒来却发觉古台城上梦凄凉。词中借己情感之转折，演绎出作词的生活。词人的心境本来就很哀伤，但醒来见月色暗淡，海潮泛起，禁不住自己也心潮澎湃，心里更加凄怆。
梦醒之后，到哪里去呢，只能去“便须携酒访新亭”。据《世说新语·言语篇》西晋灭亡后南渡士人“每至美日，辄相邀新亭（在今南京市南），藉卉饮宴。周侯（岂页）中坐而叹曰：‘风景不殊，正自有山河之异！’皆相视流泪。唯王丞相（导）愀然变色曰：‘当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对！’”王导在当年的新亭会上，还主张“戮力王室，克服神州”。但自己和文天祥都做了俘虏，宋王朝已彻底亡矣。
“不见当时王谢宅，烟草青青。”它跟李白《登金陵凤凰台》诗“吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘”所表达的意思相符。李白慨叹历史之已成陈迹，而邓剡却多了一层亡国的实感。从情感之深切，邓剡实多一层。作为结句，它能融情入景，从而引读者于审美活动中直接领悟人生哲理。