在北宋灭亡，士大夫南渡的这个时期，慷慨悲壮的忧国忧民的词人们，名篇叠出；张芦川有《贺新郎》之作，先以“曳杖危楼去”寄怀李纲，后以“梦绕神州路”送别胡铨，两词尤为悲愤痛苦，感人肺腑。高宗绍兴十二年（1142），因反对“和议”、请斩秦桧等三人而贬为福州签判的胡铨，再次遭遣，除名编管新州（今广东新兴），芦川作此词以相送。
“梦绕神州路 ”，是说我辈灵魂都离不开未复的中原 。“怅秋风”三句，写值此金秋在萧萧的风声之中，一方面号角之声连绵不断，似乎武备军容，十分雄武，而一方面想起故都汴州，已是禾黍稀疏，一片荒凉。此句将南宋局势，缩摄于尺幅之中。以下便由此发出强烈的质问之声，绝似屈原《天问》之风格。
首问 ：“为何似昆仑天柱般的黄河中流之砥柱，竟然崩溃，以致浊流泛滥，使中原人民遭受痛苦，使九州之土全成沉陆 ？又因何使衣冠礼乐的文明乐土，变成狐兔盘踞横行的惨境！须知狐兔者，既实指人民流离失所，村落空墟，只剥野兽乱窜，又虚指每当国家不幸陷于敌手之时，必然“狐兔”横行，古今无异。
郑所南所谓“地走人形兽，春开鬼面花 ”，让国破家亡之人而视之，此情此景便会产生共鸣，笔者亲历抗战时期华北沦陷的情景，故而被这情景深深感动。
下用杜少陵句“天意高难问，人情老易悲 ”，言天高难问，人间又无知己，只得胡公者一人，同在福州，而今胡公又离然分别，悲可知矣！——上片一气写成，全为逼出“更南浦，送君去”两句，其苍劲有力，字字沉实，作掷地金石之响。
过片便预想别后情景，饯别是在水畔，征帆既去，但不忍离去，伫立到江边以致柳枝随风吹飘起，产生一丝凉气 。天上的星儿一眨一眨地出现。“耿斜河”三句，亦如孟襄阳、苏东坡，写“微云渡河汉 ”，写“疏星渡河汉 ”、“金波淡，玉绳低转”，为什么情调如此相似？而对于芦川，悲愤激昂之余，忽得此一二句，更显示出了深挚的感情。如以“闲笔”视之，即如知大嚼，而不晓细品，浅人难得深味矣。
下言写此别之后，不知胡公流落之地 ，在何所，想像也感到困难，相距万里 ，想在一块儿共吐心事，如朋友、兄弟之故事，已经是不可能的！语云雁之南飞，不逾衡阳，而今新州距离衡阳几许 ？宾鸿不至，书信将凭谁寄付？不但问天之意直连上片，而且痛别之情古今所罕。用此方法关心国家、社会，纵怀今古，沉思宇宙人生；所关切者绝非个人命运得失穷达，又岂肯谈个人琐事。韩愈《听颖师弹琴》诗“昵昵儿女语，恩怨相尔汝”，是此句的依据。
情怀既然这样，何以作词？所谓辞意俱尽，遂尔引杯长吸，且听笙歌。——以此豪迈之言借以打发心头之痛，作者用笔如夭矫之龙，不以陈言落套为比。
凡填《贺新郎 》，上下片有两个仄起七字句，不得误以为与律句全同 ，“高难问”“怀今古”，难、今二字，皆须平声（与上三字连成四平声），方为协律。又两歇拍“送君去”“听金缕”，头一字必须去声，此为定格。然而明清以后，理解此者已少，合律者百无一二人。故此说明，以示学人。