五岳祭秩皆三公，四方环镇嵩当中。 火维地荒足妖怪，天假神柄专其雄。 喷云泄雾藏半腹，虽有绝顶谁能穷？ 我来正逢秋雨节，阴气晦昧无清风。 潜心默祷若有应，岂非正直能感通！ 须臾静扫众峰出，仰见突兀撑青空。 紫盖连延接天柱，石廪腾掷堆祝融。 森然魄动下马拜，松柏一径趋灵宫。 粉墙丹柱动光彩，鬼物图画填青红。 升阶伛偻荐脯酒，欲以菲薄明其衷。 庙令老人识神意，睢盱侦伺能鞠躬。 手持杯珓导我掷，云此最吉余难同。 窜逐蛮荒幸不死，衣食才足甘长终。 侯王将相望久绝，神纵欲福难为功。 夜投佛寺上高阁，星月掩映云曈昽。 猿鸣钟动不知曙，杲杲寒日生于东。
此诗作于公元805年（永贞元年）。公元803年（贞元十九年），关中大旱，饿殍遍地。韩愈上书皇帝，请宽民徭，触犯唐德宗及权贵，被贬为阳山令。公元805年（贞元二十一年）顺宗即位（八月改年号为永贞），遇大赦，离阳山，到郴州等候命令。同年，宪宗登基，又议大赦，韩愈由郴州赴江陵府任法曹参军，途中游衡山时写下这首诗。
诗人本不信佛，这次主要是游山，但在庙令的怂恿下随俗占卜，因为卦吉而高兴。诗人迭遭不幸，对现实已经感到灰心，便借机自我解嘲。