【姓氏起源】
有关潘姓起源的说法很多。其中以郑樵在《通志·氏族略三》：“芈姓，楚之公族，以字为氏，潘崇之先。”之说最为普遍。相传，颛顼后裔陆终生有6个儿子，第六子名季连，赐姓芈。周成王时，封其后裔熊绎在荆山建立荆国，公元前740年，荆国国君熊通自封为武王，他的儿子于公元前689年改国号为楚，称楚文王。据《史记·楚世家》记载，公族子弟潘崇氏助楚穆王继位有功，被封为太师，从此潘姓在楚国的名门望族。《中国名人大辞典》将潘崇列为潘姓人物。由于《史记》载有潘崇事迹，因此现在的潘氏大多以潘崇为始祖。
【全国的分布】
春秋战国时，潘姓主要在今湖北省境内发展，此后，有向山东、湖南迁徙的少数潘姓人。自东汉末至唐朝，潘姓发展繁衍于洛阳、内蒙、陕西、甘肃等地；宋至元明清时，潘姓已分布于全国各地。如今，潘姓人主要分布在江苏、广东、安徽、内蒙古、河南、四川、湖北、浙江等省。
【姓氏名人】
潘岳：字安仁，荥阳中牟人(今河南中牟)，西晋著名文学家、名臣。其《悼亡诗》为世人传诵，明人辑有《潘黄门集》。
潘季驯：字时良，号印川，浙江省乌程（今吴兴）人，明代著名水利家。嘉靖年间进士，曾四任总理河道，先后达27年，他习知地形险易，成绩显著。著有《河防一览》、《两河管见》、《宸断大工录》等。
潘之恒：字景升,一字庚生，歙县（今属安徽省）人，明代文学家，撰有《吴剧》、《叙曲》等剧评，另著有诗集《涉江集》。
潘天寿：原名天授，字太颐，号寿者，浙江省宁海人，现代画家、美术教育家。他擅长写意花鸟及山水画，笔墨有金石味，朴厚劲挺、气势雄阔，融诗、书、画、印于一体。他的指画也可谓别具一格，成就极为突出。其代表作有《梅花芭蕉》、《耕罢》、《中国绘画史》、《治印谈丛》等。
【姓氏文化】
花样繁多的号
古人最常用的是以地望为号。比如，文学家韩愈以家族的郡望为号，叫“韩昌黎”；另一位文学家柳宗元则用故乡的名字河东为号，称“柳河东”。所以他们的文集，也分别称《昌黎先生集》与《河东先生集》。这种代号，到民国时依然很盛行。民国初年，那些换来换去的总统、执政，都有一些这样的代号，譬如，“项城”代表袁世凯，“东海”代表徐世昌，“合肥”代表段祺瑞，“河间”代表冯国璋，“黄陂”代表黎元洪等。除了以地望为号之外，古人们还喜欢用一个人在家族中的排行，来作为他名字的一个代号。如，唐代大诗人白居易叫做“白二十二”，李白又叫做“李十二”，元稹叫做“元九”等等。
古人的号还有一种方式，就是以官爵名为号。三国时期的音乐家嵇康曾做过宫中散大夫，世称“嵇中散”。东汉的史学家班固做过兰台令史的官，所以人称“班兰台”。他的弟弟班超弃文从武，投身疆场，立过很多功劳，后来被朝廷封为定远侯，因此人们就称班超为“班定远”。可见，古人为自己起“号”真可谓花样繁多。
【名人事迹】
满城风雨
“满城风雨”一词最早出自宋代潘大临的《题壁》诗中：“满城风雨近重阳。”原意是形容重阳节前的雨景，后来比喻某一事件传播很广，到处议论纷纷。故事大意是这样的：北宋时期的潘大临，是江西诗派的重要代表人物。他能文善画，并擅长于书法，与其弟潘大观都以诗闻名。潘大临从小家里很穷，没有做过官，但写的诗却优美动人，受到当时很多名家的称赞。
据说，有一年的重阳节，窗外下着绵绵细雨，树叶被秋风吹动发出了沙沙声，面对此情此景，正在家中研诗的潘大临忽然诗兴大发，构思了一首好诗。于是他拿笔写了起来，可他刚写到第一句“满城风雨近重阳”时，突然门外响起“砰砰”的敲门声，原来是来收租税的。
等他打发收租税的人走后，自己却再也想不起后面的诗句怎么写了，后来他就把这一句诗送给了朋友，以后就有了“满城风雨”这个成语。