相传李商隐与王小姐相恋结合以前，曾有一恋人，小名叫“荷花”。荷花天生丽质，清秀可人，心地善良淳朴。李商隐年青有为，相貌出众，才华横溢。两人情投意合非常恩爱。在“荷花”的陪读下，李商隐的才学进步很快，两人一起渡过了一段幸福甜蜜的时光。就在李商隐快要进京赶考的前一个月。“荷花”突然身染重病，李商隐回天无术，只能日夜在病榻前陪伴“荷花”。随着病情的加重，一朵娇艳的“荷花”不幸早早地凋零了。“荷花”的早逝，给诗人带来了无比沉重的打击。后来诗人每见到湖塘里的荷花，心中便泛起阵阵忧伤。他自始至终也不能忘记那清秀美丽的“荷花”姑娘。《暮秋独游曲江》中：“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成，深知身在情长在，怅望江头江水声”。意思是说荷叶初生时相遇恋人，不久分离，春恨已生。荷叶枯时恋人辞世，秋恨又成。只要身在人世，对伊的情意，地久天长永存。多少惆怅，只有那
流不尽的江水声。所以，“翠减红衰愁煞人”是面对荷花，写缅怀“荷花”的内心悲戚。不论这个传说真实与否，多情文士李商隐的爱情诗，多与荷花结缘则是勿庸置疑的事实。